Gola da Las Vegas: il manuale dell'insegnante di canto per cantare nella città più secca d'America
Che cos'è la Gola di Las Vegas?
Se ti sei esibito a Las Vegas e la mattina dopo ti sei svegliato con una voce che sembrava quella di chi ha fumato un pacchetto di Marlboro nel sonno, hai conosciuto la Gola di Las Vegas.
È il soprannome usato nel settore per ciò che accade quando corde vocali allenate incontrano l'aria del Mojave. L'umidità relativa media a Las Vegas si aggira tra il 20 e il 40%. A New York e Los Angeles si parla del 60–80%. Il tuo strumento è stato calibrato in un clima e gli viene chiesto di esibirsi in un altro: te lo farà sapere entro un giorno.
Non è un problema da principianti. Nel 2001, U2 saltò in sordina Las Vegas durante l'Elevation tour perché l'aria secca aveva distrutto la gola di Bono. Jon Bon Jovi fece inserire nel proprio rider contrattuale degli umidificatori nel backstage prima di esibirsi alla MGM Grand Garden Arena. Il team di Céline Dion spese circa 2 milioni di dollari per installare un sistema di umidificazione al Colosseum at Caesars Palace, che per anni mantenne attorno a lei una bolla di umidità del 55% mentre si esibiva. Barry Manilow, Natalie Cole e Kevin James hanno tutti richiesto umidificatori nei loro camerini al Paris Las Vegas. Il problema è fisiologico e colpisce più duramente i professionisti perché, a quel livello, la tolleranza per una voce compromessa è pari a zero.
Cantare con bassa umidità: cosa succede davvero alla tua voce
Le corde vocali sono tessuti vivi ricoperti da un sottile strato di muco. È questo strato che permette loro di vibrare in modo pulito a 200–1.000+ Hz senza lacerarsi. Quando respiri per ore aria con un'umidità inferiore al 40%, lo strato si assottiglia. Le corde si gonfiano leggermente. Aumenta l'attrito durante l'emissione delle note. Gli attacchi diventano più ruvidi. Inizi a spingere per compensare: ed è proprio così che una tournée di due settimane si trasforma in uno spettacolo annullato.
Il dottor Sharon Frank, degli Ear, Nose and Throat Specialists of Nevada, ha descritto la Gola di Las Vegas come “una condizione caratterizzata da una voce cronicamente roca, come quella voce roca che ti viene”. Il quadro clinico: gocciolamento retronasale, bisogno costante di schiarirsi la gola, irritazione e una voce che sembra invecchiata di un'intera generazione rispetto a quella del soundcheck del giorno prima.
La bassa umidità può influire sulla voce mentre canti? Sì, in modo misurabile, già dopo poche ore di esposizione. E l'effetto si accumula ogni notte che rimani.
Articolo correlato: Come funziona la maschera umidificatrice Kuvola
Gli errori critici che peggiorano la situazione
La maggior parte dei cantanti che arrivano a Las Vegas prende le cose sbagliate. Lascia queste nella borsa del tuo kit:
- Caffeina prima dello spettacolo. Caffè, espresso, bevande energetiche: tutti diuretici. Sottraggono acqua proprio ai tessuti che stai cercando di proteggere.
- Alcol. Stesso problema, peggiore. Un bicchiere di vino dopo l'ultimo spettacolo va bene. Tre drink in una green room alle 2 di notte no.
- Pastiglie al mentolo (Halls, Ricola Cool). Il mentolo dà sollievo perché attiva i recettori del freddo. Non aggiunge umidità e il formicolio maschera i segnali di affaticamento che le tue corde vocali stanno cercando di inviarti.
- Spray alla benzocaina (Chloraseptic e simili). Intorpidiscono la gola. Una gola intorpidita è una gola in pericolo. Canterai oltre i tuoi limiti e non te ne accorgerai finché il danno non sarà fatto.
- Spray per la gola a base di alcol. Leggi l'etichetta. Qualsiasi prodotto con “etanolo” o “alcol” tra i primi tre ingredienti è un essiccante travestito da rimedio.
- Sussurrare per salvare la voce. Sussurrare è più traumatico per le corde vocali che parlare normalmente. Scrivi invece nella chat di gruppo.
Il manuale della performance: come idratare velocemente le corde vocali durante una serie di concerti a Las Vegas
Ecco la checklist operativa per un professionista che vola per una residency, una data unica o un festival.
A 48 ore di distanza
- Inizia l'idratazione sistemica. Bevi ogni giorno almeno una quantità d'acqua, in once, pari a metà del tuo peso corporeo. Aggiungi elettroliti: la sola acqua ti attraverserà senza idratarti a sufficienza.
- Elimina completamente l'alcol. Potrai bere dopo l'ultimo spettacolo.
- Dormi con un umidificatore a nebbia fredda in funzione. Nella maggior parte delle camere d'albergo l'umidità è del 15-20%. Le reception delle strutture più importanti te ne faranno portare uno in camera se lo chiedi.
Il giorno dello spettacolo
- Inalazione di vapore. Una sessione personale di vapore di 15 minuti al mattino e di nuovo 90 minuti prima dell'apertura delle porte. È il modo più rapido in assoluto per idratare velocemente le corde vocali: l'umidità arriva direttamente alle corde, senza bisogno di deglutire.
- nebulizzatore di soluzione salina. Un nebulizzatore sterile di soluzione salina (0,9%) è ciò che prescrivono davvero gli otorinolaringoiatri. Non è la stessa cosa del vapore. Trasporta umidità nebulizzata oltre la faringe e direttamente sulla superficie delle corde vocali. Se fai sul serio con una serie di concerti, procuratene uno.
- Respirazione nasale. Il naso è un umidificatore. Respira attraverso il naso il più possibile - nel taxi, in ascensore, dietro le quinte. Respirare con la bocca aria secca è ciò che ti rovina.
- Pastiglie a base di glicerina o pectina (pastiglie Grether's, olmo rosso). Rivestono e lubrificano. Il mentolo no.
- Acqua a temperatura ambiente, sorseggiata, non tracannata. L'acqua ghiacciata contrae.
Durante il volo e da porta a porta
È qui che la maggior parte dei cantanti perde la battaglia prima ancora di essere atterrata. L'umidità in cabina a quota di crociera è compresa tra il 5% e il 12% - più secca di quella del Sahara. Un volo di cinque ore fino all'Harry Reid International può vanificare una settimana di preparazione. Indossare una maschera Kuvola durante il volo - e nel taxi dall'aeroporto - è l'elemento della routine che manca ancora alla maggior parte dei cantanti professionisti.
Il miglior spray per la gola dei cantanti non è affatto uno spray
Kuvola è una maschera umidificante da viaggio progettata proprio per questo problema. Utilizza la tecnologia Heat and Moisture Exchange — la stessa categoria di tecnologia impiegata nell'assistenza respiratoria ospedaliera — per catturare l'umidità dell'aria espirata e restituirla all'aria fresca inspirata. Niente batterie. Nessun serbatoio d'acqua. Nulla da spiegare alla TSA.
Indossala in aereo. Indossala in taxi. Indossala nella tua camera d'albergo mentre l'umidificatore funziona accanto al letto. Quello che fai è proteggere l'umidità che il tuo corpo sta già producendo, invece di lasciare che il deserto se la porti via.
Per un cantante in tournée, questa è la differenza tra arrivare al soundcheck già disidratato e arrivare pronto a lavorare. È la cosa più simile a un vaporizzatore per la voce da viaggio, senza bisogno di una presa a muro o di un serbatoio pieno. A 85 $, costa una frazione di uno spettacolo annullato.
Domande frequenti
Come fanno i cantanti a rimanere idratati nel deserto?
Difesa a più livelli. Idratazione sistemica (acqua più elettroliti), idratazione topica (vapore, nebulizzatore salino), idratazione ambientale (umidificatore per ambienti, Kuvola durante il viaggio) ed eliminazione delle sostanze disidratanti (alcol, caffeina, mentolo). Nessuna singola strategia basta. Insieme, invece, funzionano.
Gli spray per la gola dei cantanti funzionano davvero contro la secchezza?
Quelli a base di glicerina e pectina rivestono e lubrificano temporaneamente, quindi sono utili. Quelli a base di alcol e mentolo ti fanno sentire meglio mentre le tue corde vocali peggiorano. Leggi l'elenco degli ingredienti prima di spruzzare qualsiasi cosa sul tuo strumento.
La bassa umidità può influire sulla voce quando canti?
Direttamente. L'elasticità delle corde vocali dipende dall'idratazione della superficie. Qualsiasi tasso di umidità ambientale inferiore al 40% inizia a influire sulla fonazione nel giro di poche ore. A Vegas la media è la metà.
Cos'è la gola di Vegas?
Il termine usato nel settore per indicare la raucedine, il pizzicore e l'irritazione delle corde vocali che colpiscono gli artisti entro uno o due giorni dall'arrivo a Las Vegas. Non è una diagnosi formale, ma ogni otorinolaringoiatra della città sa esattamente di cosa parli.
Non ti serve un impianto da 2 milioni di dollari come quello di Céline. Ti basta essere più furbo del deserto.
Kuvola — la maschera umidificante da viaggio progettata per il modo in cui voli davvero. Disponibile su kuvola.com. 85 $. Spedizione in tutto il mondo.
Fonti: “Perché la ‘gola di Vegas’ mette a dura prova gli artisti” — Las Vegas Sun, 2001. Articolo di stampa sul sistema di umidificazione di Céline Dion al Colosseum del Caesars Palace.
